Elles se retrouvent avec des cloques géantes après une promenade au lac

Quand une simple séance de barbotage lacustre entraîne d’impressionnantes réactions inflammatoires sur tout le corps. Après une virée dominicale au lac du Bourget, en Savoie, le 9 juin dernier, Anna et sa fille âgée de six ans ne s’attendaient pas à souffrir, dès le lendemain, de rougeurs sur leurs bras et leurs jambes et de ressentir une forte sensation de brûlure.

Comme le rapporte Le Dauphiné Libéré, elles ont également vu apparaître des cloques "gigantesques", de forme et de taille quasi-similaires à celles de grosses pommes de terre. Le mystère plane pourtant sur les raisons de ces éruptions cutanées. En effet, Anna assure que, ni elle, ni sa fille, ne se sont baignées intégralement dans le lac. Elles n'ont fait que de tremper leurs mains et leurs jambes, en raison de la fraîcheur des températures ce jour-là.

Quelle est l'origine de ces brûlures ?

Dès l'apparition des premières cloques, Anna se rend à la pharmacie avec sa fille, où le personnel lui indique qu'il s'agit sûrement d'une allergie. Elles finissent par se rendre à l'hôpital de Chambéry le 11 juin. Même diagnostic, où l'équipe médicale leur prescrivent "de la crème corticoïde et des médicaments contre les allergies". L’origine exacte des cloques reste toutefois inconnue.

Interrogée par BFM TV, Marie-Odile Riou-Gotta, dermatologue au Centre hospitalier Métropole Savoie indique que ce genre de réactions cutanées n'est pas si rare à l'approche de l'été. Il pourrait, selon elle, s'agit d'une "dermite des prés". Cette phytophotodermatose apparaît lorsque la peau, préalablement en contact avec une substance photosensible présente dans une plante ou un végétal (comme les citrons), s’enflamme après une exposition à des rayons UV. Cette réaction cutanée inflammatoire est fréquemment causée par une plante à l'apparence inoffensive : la Berce du Caucase.

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Quels sont les symptômes de la "dermite des prés" ?

La floraison de la Berce du Caucase se produit entre juin et septembre, principalement sur des sols frais et humides et notamment près des lacs ou des rivières. On reconnaît cette plante à ses fleurs blanches, "disposées en ombelles de l’ordre de 50 cm de diamètre", indique l’Agence régionale de santé (ARS) d'Auvergne-Rhône-Alpes, où la plante prolifère particulièrement. Ses feuilles peuvent "mesurer entre 50 cm et 1 m de diamètre". La plante mesure entre deux et cinq mètres au stade floral. Sa sève contient une substance irritante qui provoque des irritations et des brûlures après un contact avec la peau.

Une exposition à la sève de la Berce du Caucase entraîne l'apparition de plusieurs symptômes similaires à ceux expérimentés par Anna et sa fille, après leur promenade au lac du Bourget. On retrouve par exemple :

• Une peau rouge et gonflée ;
• L'apparition d’ampoules étendues et suintantes, parfois nombreuses, pouvant atteindre plusieurs centimètres ;
• L'apparition d’une tâche semblable à une forte brûlure ;
• Une photosensibilisation et hyper ou hypo-pigmentation (un taux trop élevé ou trop faible de mélanine dans la peau) des zones touchées pouvant durer des mois voire des années. Si la zone touchée n’est pas exposée à la lumière pendant plusieurs jours, la réaction cutanée ne se déclenche pas. 

Comment réagir en cas de contact avec la peau ?

Si vous êtes entré en contact avec la sève de la Berce du Caucase, l’ARS recommande de vous laver soigneusement la peau à l’eau froide et à l’aide d’un savon doux et d’éviter l’exposition au soleil. Si la peau devient rouge et gonflée, il est nécessaire d’appliquer des compresses froides. 

Si la blessure s’aggrave ou qu’elle concerne un enfant, il est conseillé de consulter rapidement un médecin et de contacter le centre antipoison le plus proche. La liste des centres est à retrouver ici : https://centres-antipoison.net/

Pour l'instant, aucun autre cas de "dermite des prés" n'a été signalé à l’ARS Auvergne-Rhône-Alpes autour du lac du Bourget.