Lori et George, les jumeaux siamois les plus âgés du monde, décèdent à 62 ans

George et Lori Schappel sont décédés le 7 avril 2024 à l'âge de 62 ans. Ces frère et soeur siamois ont passé toute leur vie attachés l’un à l’autre. Ils étaient reliés par le crâne et partageaient 30 % de leur cerveau, notamment les lobes frontaux et pariétaux.

Le lobe frontal, situé à l'avant du crâne, est la région du raisonnement, des fonctions du langage, de la coordination des muscles et des mouvements de la tête et du cou comme la mastication et la déglutition. Le lobe pariétal, situé plus en arrière, joue un rôle dans la conscience du corps et de son environnement.

Les premiers jumeaux siamois de genres différents

Les médecins leur donnaient une espérance de vie beaucoup plus courte, mais ils ont déjoué tous les pronostics et ont franchi un record en dépassant les 62 ans. George ne pouvait pas marcher à cause d’un spina bifida, une malformation congénitale de la colonne vertébrale. Résultat : c’est Lori qui le déplaçait, sur un fauteuil ou dans ses bras lorsque c’était nécessaire.

Ils sont aussi les premiers jumeaux siamois de genres différents : assigné fille à la naissance, George a réalisé sa transition de genre en 2007.

Des douches et des chambres séparées

Ce qui est saisissant dans l'histoire de George est Lori est la façon dont ils ont organisé leur vie, de manière à ce que chacun d'entre eux puisse profiter d’un maximum d’indépendance, même dans ces circonstances. George était chanteur de country, quand Lori était blanchisseuse dans un hôpital. Ils organisaient leur emploi du temps pour que chacun puisse s’épanouir dans ses activités.

Ils prenaient leurs douches séparées par un rideau, pour préserver l’intimité de chacun. Et ils avaient même chacun leur chambre, dans un appartement de Pennsylvanie : ils alternaient les nuits et les moments passés dans l’une ou l’autre, pour que chacun puisse avoir un moment dans son espace personnalisé.