Fibromes utérins : des tumeurs bénignes
Les fibromes utérins sont des tumeurs bénignes, qui touchent une femme sur trois après 40 ans. Ils provoquent des douleurs, des saignements anormaux et peuvent être traités par des médicaments ou retirés chirurgicalement.
Quels sont les symptômes d'un fibrome utérin ?
Douleurs pelviennes, saignements abondants, constipation, besoin fréquent d'uriner... Ces signes peuvent évoquer la présence de fibromes, des tumeurs bénignes qui se développent au niveau de la paroi de l'utérus. Les fibromes concernent près d'un tiers des femmes en âge de procréer. Ils peuvent parfois atteindre des tailles impressionnantes d'où une augmentation de la taille de l'utérus comparable à une grossesse de six ou sept mois.
L'utérus est composé de plusieurs couches. La plus interne est appelée l'endomètre, elle se renouvelle et se dégénère en partie, à chaque cycle menstruel, ce qui est l'origine des règles. La couche externe correspond à l'exomètre. Entre les deux se trouve le myomètre. C'est dans cette couche que 70% des fibromes se forment. Elle est composée de fibres musculaires. Ces fibromes sont "intra-muros", c'est-à-dire qu'ils sont en plein milieu du muscle utérin.
Mais parfois, les fibromes se développent sur d'autres parois de l'utérus ou même à l'extérieur. Ceux qui poussent à l'extérieur sont souvent rattachés par un pédicule. Il s'agit des fibromes sous-séreux. D'autres grosseurs peuvent apparaître sous la surface de la muqueuse et occupent l'espace de la cavité utérine. On les appelle les fibromes sous-muqueux ou endocavitaires.
Est-ce que les fibromes sont dangereux ?
En plus des douleurs et des saignements, les fibromes peuvent comprimer les organes voisins (entrainant des troubles urinaires s'il s'agit de la vessie, ou une constipation/des envies urgentes s'il s'agit du rectum). Il peut également avoir des douleurs lors des rapports.
Tous ces fibromes ont un point commun : ils déforment l'utérus. Ces grosseurs sont irriguées par des vaisseaux sanguins issus de l'artère utérine. Le sang va nourrir ces fibromes et même s'il ne s'agit que de tumeurs bénignes, ils vont avoir tendance à grossir au fil des années et à devenir inconfortables.
Diagnostic des fibromes : l'importance de l'échographie
La grande majorité des fibromes n'occasionnent aucun trouble et ne doivent être ni opérés, ni traités médicalement.
Dans ce cas, il est découvert par hasard lors d'un examen gynécologique : en appréciant le volume de l'utérus, sa sensibilité, et sa forme. On peut repérer un utérus porteur de fibromes car il est habituellement irrégulier, bosselé.
Pour déterminer la prise en charge la mieux adaptée aux fibromes de la patiente, il est souvent nécessaire de pratiquer des examens, notamment une échographie, pour explorer l'utérus. En fonction des résultats, un traitement médicamenteux est parfois proposé. Une hystéroscopie est nécessaire en cas d'ablation chirurgicalement d'un fibrome sous-muqueux.
Etablir une cartographie des fibromes
Taille, localisation, rapport avec la cavité utérine... L'IRM permet d'établir une cartographie détaillée du ou des fibromes. Autant d'informations utiles pour choisir et préparer au mieux un futur traitement.
L'IRM est une technique d'imagerie médicale qui permet d'observer le fibrome dans les moindres détails. L'examen, dont les rayonnements sont sans danger pour la patiente, dure une vingtaine de minutes.
Comment se soigne un fibrome utérin ?
Le traitement dépend du désir de grossesse, de l'importance des symptômes et du type de fibrome. Une simple surveillance est possible dès lors que les symptômes ne sont pas trop gênants.
Pour diminuer le saignement, on peut prescrire de la progestérone (du 15 au 25e jour, ou si on souhaite également un effet contraceptif du 5 au 25e jour). Un DIU à la lévonorgestrel est également une option.
Le traitement médical à base d'analogues de la LHRH consiste à supprimer la production d'œstrogènes par les ovaires, car cette hormone favorise le développement du fibrome. Mais lorsque que l'on arrête ce traitement, les symptômes réapparaissent et les fibromes grossissent à nouveau. Ils provoquent une ménopause artificielle et des effets secondaires conséquents, ils sont réservés habituellement à la période précédant la chirurgie, en vue de réduire la taille du fibrome.
Pour diminuer les saignements, il est possible de prendre de l'acide tranexamique, qui agit sur la coagulation.
L'acétate d'ulipristal (Esmya®, qui est un modulateur du récepteur à la progestérone) a été indiqué pour les femmes mais il n'est plus être commercialisé du fait d'effets secondaires graves.
L'embolisation des fibromes
L'embolisation est une alternative à ces opérations pour réduire les fibromes. Peu invasive, cette intervention qui se fait dans des services de radiologie, consiste à boucher, grâce à des micro-billes, les artères qui irriguent le fibrome. Pour ce faire, le radiologue place un fin cathéter dans l'artère fémorale au niveau de l'aine. C'est par ce cathéter que le radiologue peut injecter des microbilles synthétiques dans les artères de l'utérus. Ces microbilles vont se loger près du fibrome, obstruer ses canaux d'approvisionnement et littéralement l'asphyxier. Le fibrome va donc se nécroser et rétrécir.
Cette intervention est réalisée sous anesthésie locale et dure environ une heure. Il existe toutefois des contre-indications à ce traitement, par exemple lorsque les fibromes sont trop volumineux. Le nombre de fibromes, leur nature, ou encore le désir de grossesse entrent aussi en ligne de compte (une étude est actuellement menée pour savoir si cette contre-indication est encore valable).
Après l'embolisation, des crampes peuvent persister plusieurs jours dans le bas ventre. Des nausées, une petite fièvre sont également possibles. Les complications, comme une infection, sont rares, mais lorsqu'elles ont lieu, elles imposent d'opérer à nouveau pour retirer tout l'utérus. La durée d'hospitalisation est de 3,3 jours en moyenne, la récupération se fait en dix jours environ.
Cette technique avait suscité des interrogations concernant la fertilité mais des études encourageantes sont sorties. Néanmoins, les jeunes femmes avec un désir de grossesse doivent être informées de ce risque, même s'il est faible.
Le taux de réussite est estimé à 90%. L'embolisation est efficace sur les saignements huit fois sur dix et sur les douleurs six fois sur dix (source : Panorama du médecin du 30 novembre 2015).
La chirurgie des fibromes
Pour retirer les fibromes, il existe deux types d'interventions chirurgicales. La myomectomie consiste à n'enlever que le ou les fibromes qui posent problème. C'est la technique privilégiée dans la plupart des cas, notamment pour les femmes jeunes, qui souhaitent encore un enfant.
L'hystérectomie est plus radicale puisqu'on retire complètement l'utérus. Cette solution est souvent choisie pour les femmes qui ne désirent plus d'enfants, ou lorsque le fibrome a une taille très importante. La durée d'hospitalisation est de quatre jours en moyenne, la récupération se fait en un mois environ.
De nouvelles options
Les ultrasons sont réservés aux patientes qui n'ont pas plus de 3 fibromes, de taille moyenne et accessibles. Cela se fait en ambulatoire et l'arrêt de 2 ou 3 jours suffit. La radiofréquence détruit les fibromes et les vaisseaux qui les alimentent. Un principe similaire, utilisant le froid pour détruire les fibromes, existe aussi.
Fibromes utérins : l'hystérectomie, un traitement radical
Quand le fibrome est trop gros ou mal placé, une opération est nécessaire pour le retirer.
On est parfois obligé de procéder à une hystérectomie, c'est-à-dire une ablation de l'utérus pour venir à bout des fibromes. Même si d'autres techniques moins lourdes existent, l'hystérectomie reste souvent la dernière solution quand tout a été tenté.
L'hystérectomie est souvent pratiquée pour ce type de problèmes. Elle est réalisée sous anesthésie générale et nécessite trois à quatre jours d'hospitalisation et quatre à six semaines de récupération. L'hystérectomie est le plus souvent réservée aux patientes qui ne désirent plus de grossesse.
Fibromes utérins : la résection hystéroscopique du fibrome
Pour les fibromes sous muqueux, ceux logés dans la cavité utérine, il est possible de les retirer par les voies naturelles. On appelle cette opération une résection hystéroscopique.
Il ne s'agit pas d'un traitement définitif, car il existe un risque d'apparition de nouveaux fibromes.
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