Les mycoses vaginales, une affection bénigne mais pénible !

Les mycoses vaginales sont considérées comme des infections non sexuellement transmissibles du vagin : elles ne se transmettent pas lors du rapport. Elles sont le plus souvent provoquées par un champignon nommé Candida albicans, qui est un hôte habituel du vagin. Sous l'effet de différents facteurs, il se met parfois à proliférer de façon anormale, aboutissant ainsi à une mycose.

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La flore vaginale, protectrice des infections

 Le vagin est en effet "habité" par une multitude de germes, à l'instar de la bouche ou de l'intestin. C'est ce que l'on appelle la "flore vaginale", composée  notamment de bonnes bactéries. C'est le cas de lactobacilles, qui produisent de l'acide lactique, une substance qui maintient le pH du vagin acide et empêche ainsi le développement des bactéries nocives et donc des infections.

Mais la composition de la flore est altérée par différents facteurs : le stress, le port de sous-vêtements synthétiques, les fluctuations hormonales comme la grossesse et la ménopause, la prise d'antibiotiques, une hygiène intime trop agressive (savon), les lingettes intimes et les protège-slips chez certaines femmes plus sensibles, l'été avec le port de maillots mouillés et les baignades, etc. Le nombre de lactobacilles chute et le pH du vagin augmente. C'est alors la porte ouverte au développement de champignons ou de bactéries nocives, comme Gardnerella vaginalis (responsable de vaginose)… 

Les symptômes de la mycose... Elle se traduit par des irritations, des démangeaisons, des pertes anormales ressemblant à du yaourt et n'ayant pas d'odeur, parfois une gêne pour uriner. Les rapports sexuels sont souvent douloureux et il est préférable d'attendre la guérison pour les reprendre. La mycose se double parfois d'une atteinte de la vulve, qui est alors rouge, irritée, sensible. Des filaments blancs peuvent aussi apparaître sur la muqueuse.

Le traitement des mycoses

Il est préférable de faire un prélèvement vaginal pour être certain qu'il s'agit bien d'une mycose, déterminer quel(s) germe(s) sont en cause et choisir le traitement le plus adapté.

Il est habituellement simple, fondé sur un ovule d'antifongique (anti-champignon) efficace en une seule dose d'action longue. Certains schémas thérapeutiques sont étendus à 3 jours, ou nécessitent une autre prise 7 jours après, si les symptômes n'ont pas complètement disparus.

En cas d'atteinte vulvaire, l'application d'une crème antifongique sur la vulve durant 7 jours est ajouté soigner les symptômes. 

En cas de récidive, le traitement nécessitera un comprimé de fluconazole (autre antifongique), parfois sur du long terme (1 comprimé par semaine, durant 3 à 6 semaines) et un ovule antifongique le soir. Ce traitement est très efficace si l'origine est uniquement due au champignon et la mycose disparaît en une semaine. 

Les recommandations britanniques {1} conseillent elles de privilégier un traitement oral, à raison d'un comprimé de fluconazol de 150 mg, en l'absence de contre-indication comme la grossesse. En cas de mycose récidivante (plus de 4 épisodes par an), le schéma est renforcé : si la souche est sensible au fluconazole au laboratoire, elles conseillent 3 doses de 150 mg puis une dose  par semaine durant 6 mois. La réduction se fera ensuite progressivement à raison de 150 mg toutes les 2 semaines puis toutes les 3 semaines.

Si d'autres micro-organismes sont en cause, on ajoute généralement une cure de probiotiques vaginaux. 

Le traitement du partenaire peut se révéler nécessaire en cas de récidive : même si la mycose n'est absolument pas une IST, le rapport sexuel va déséquilibrer la flore vaginale et favoriser la prolifération du champignon. La flore du pénis peut elle aussi être perturbée et infectée. Un cercle vicieux se met en place où chaque rapport favorise la récidive…

Richardson R, Update on diagnosis and treatment of recurrent vulvovaginal candidiasis, ESCMID 2022, Lisbonne, 23 avril 2022.      

Restaurer la flore vaginale

L'équilibre de la flore doit en effet être rétabli et certains probiotiques y contribueraient. Toutefois, les revues[1] scientifiques ayant évalué leur efficacité en prévention de la récidive présentent le plus souvent des failles méthodologiques et d'autres travaux seraient nécessaires pour les recommander formellement.

Certaines souches de lactobacillus présentent toutefois des intérêts (notamment les Lactobacillus, notamment L. rhamnosus, L. acidophilus, L. cristaptus et L. fermentum). Ils ont le net avantage de provoquer peu d'effets indésirables, à l'inverse des antifongiques et sont indiqués lorsque ceux-ci sont mal tolérés ou peu efficaces.

Quels probiotiques choisir ?

Les souches citées ci-dessus sont à privilégier et il doit y avoir au moins 1 milliard (10) de bactéries par gramme ou par gélule. Les probiotiques sont plus efficaces par voie vaginale[2] qu'en comprimés (ils nécessitent des doses supérieures puisque les gélules ont un long trajet à faire jusqu'au vagin : ils traversent l'estomac et l'intestin, jusqu'au rectum, colonisent le périnée puis la vulve et le vagin). 

En 2012, l'étude Candiflore[3] montra l'intérêt des probiotiques par voie vaginale (Gynophilus®) dans la prévention des récidives des mycoses à Candida. Elle présente l'avantage d'avoir suivi 515 patientes entre 2009 et 2011 et elle retrouva un résultat positif à prescrire des probiotiques vaginaux matin et soir pendant 5 jours, puis 1 capsule tous les soirs pendant 6 mois.

De même, Bactigyn®, composé de 6 probiotiques lutte contre les bactéries nocives, en restaurant le pH vaginal grâce à de l'acide lactique. Il est donné en cure de 5 jours, à raison d'un ovule par jour, à renouveler 2 fois si besoin. Il peut être utilisé seul, en complément du traitement (de mycose et de vaginose) ou en relais. A la même posologie, Lactibiane candisis 5® ou Lactibiane Cnd 10 sont également intéressants puisqu'il apporte 5 ou 10 milliards de lactibacillus acidophilus. Autre probiotique intéressant, Mycoress® , il apporte des lactobacilles de type cristaptus et rhamnosus, à 2 milliards par gélule. On peut toutefois penser pour ces 3 derniers probiotiques que la durée de traitement n'est pas forcément assez longue. A discuter avec le médecin, suivant l'évolution des symptômes...

[1] Probiotics for Treatment and Prevention of Urogenital Infections in Women: A Systematic Review. J Midwifery Womens Health. 2016 May;61(3):339-55. doi: 10.1111/jmwh.12472.

[2] Bacterial vaginosis : a review on clinical trials with probiotics. Mastromarino. New Microbiologia. 2013 Jul;36(3):229-38. Epub 2013 Jun 30.

[3] Traitement de la candidose vulvovaginale récidivante par probiotique vaginal : résultats de l’étude observationnelle Candiflore. Kern. Bohbot. La lettre du gynécologue n° 370, mars 2012.

Conseils pratiques pour limiter les risques de mycose

Les champignons raffolent de l'humidité et de la chaleur… d'où leur appétence pour l'été ! A partir de ces données, il est possible d'adopter quelques recommandations :