États-Unis : des experts préconisent de dépister la dépression en routine

Un groupement d'experts étasuniens spécialisés dans les questions de prévention, l'U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF), vient d’actualiser ses recommandations aux autorités sanitaires concernant la dépression. Selon ce comité scientifique, les études cliniques suggèrent fortement qu’aux Etats-Unis un dépistage de routine de la dépression contribuerait à une diminution significative du nombre de personnes chez qui la maladie évolue vers des formes graves.

Les femmes enceintes et celles venant d'accoucher sont, soulignent les experts, tout particulièrement concernées. Se référant à des données de 2005, ils notent qu'aux Etats-Unis, près d'une femme enceinte sur dix - et une proportion analogue de jeunes mères - présente les symptômes caractéristiques d’un épisode dépressif majeur. Or, la dépression maternelle est associée à des interactions "de qualité inférieure" avec le bébé, un accroissement du risque de problèmes émotionnels et comportementaux et des difficultés d’adaptation scolaire. Des travaux récents semblent confirmer les bénéfices du dépistage précoce de la dépression chez ces femmes. Jusqu'à présent, aucune préconisation spécifique ne les concernait.

Les experts notent toutefois que ce dépistage ne fait sens que s'il s’accompagne du traitement des patients, par psychothérapie et/ou accompagnement par antidépresseurs - la première option étant à privilégier "par précaution" pour les femmes enceintes, du fait d’interaction potentielles des molécules actives des médicaments de dernière génération avec le développement fœtal.