Médecins sans frontières demande la baisse du prix des vaccins contre le pneumocoque

"Le pneumocoque tue plus d'enfants de moins de cinq ans que le sida, le paludisme et la rougeole réunis", a souligné le Dr Pauline Lechevalier, experte de la vaccination à MSF lors d'une conférence de presse organisée au siège de l'association.

Les deux vaccins les plus efficaces - qui agissent respectivement contre 13 et 10 sérotypes de pneumocoques  - sont produits par les laboratoires Pfizer et GlaxoSmithKline (GSK), mais ils ne sont utilisés que dans un pays sur deux en raison de leur prix très élevé. 

Des tarifs prohibitifs

Malgré des mécanismes d'accès pour les pays les plus pauvres mis en place par l'Alliance globale pour les vaccins (Gavi) – qui rassemble les pays donateurs, les laboratoires, l'OMS et l'Unicef –, le prix le plus bas pour ce vaccin atteint encore 21 dollars par enfant (soit 7 dollars la dose) contre 0,20 ou 0,30 euros pour le vaccin de la rougeole par exemple.

"C'est prohibitif pour une vaccination à grande échelle", souligne MSF. A l'occasion de la Journée mondiale de la pneumonie, ce 12 novembre, l'organisation lance une pétition mondiale réclamant une réduction du prix du vaccin à 5 dollars par enfant (1,5 euro par dose) dans les pays en développement et pour les acteurs humanitaires.

Nathalie Ernoult, responsable de la campagne d'accès aux médicaments de MSF, souligne que le problème se pose notamment pour les pays à revenus intermédiaires qui ne bénéficient pas de la subvention de la Gavi ou qui sont en passe de perdre leur subvention, comme c'est le cas par exemple de l'Angola, du Sénégal ou du Congo.

Dans ces pays, la vaccination contre le pneumocoque risque d'être interrompue en attendant que des vaccins plus abordables fassent leur apparition, dont un vaccin indien qui pourrait être vendu au prix de 6 dollars par enfant, mais pas avant 2019.

"Pfizer et GSK ont déjà vendu des vaccins contre la pneumonie pour un montant de plus de 25 milliards de dollars à travers le monde. C'est près de trois fois le budget dont dispose Gavi pour fournir dix vaccins à près de 60 pays pauvres pendant 20 ans", note MSF qui rapporte avoir négocié sans succès avec les deux laboratoires pour obtenir des baisses de prix.

MSF prévoit de remettre les signatures récoltées à Pfizer et à GSK lors de la semaine mondiale de la vaccination en avril 2016.

Le pneumocoque est à l'origine d'infections graves, voire mortelles (méningite, pneumonie, septicémies).