Hommes : quelle sexualité après 50 ans ?

Après 50 ans, certaines tendances se retrouvent dans des proportions variables suivant les hommes. Les modifications sont progressives, laissant le temps de s'y habituer sereinement et même d'enrichir sa sexualité, pour ceux qui savent s'y adapter.

Bonne nouvelle, le désir reste présent ! Certes, parfois moins impérieux qu'à l'adolescente flamboyante... mais d'autres critères entrent en compte : un couple qui se connaît depuis des années laisse souvent les étincelles du début derrière lui, alors qu'un nouveau ou une nouvelle partenaire enflamme les ardeurs de l'homme. De plus, la vie sexuelle s'adapte aux contraintes du quotidien et à l'intérêt que chacun porte, ou pas, à la sexualité.

Les érections surviennent pour un seuil plus élevé de stimulation. Autrement dit, si à 20 ans le pénis s'élève rapidement à la moindre stimulation ou vision érotique, il devient plus lent à réagir et a besoin de stimulations plus intenses et plus directes. Les érections ont tendance à être moins fermes et plus difficiles à maintenir longtemps. Ces modifications offrent une sexualité moins axée sur la pénétration, plus érotique et sensuelle ; elles amènent une variation des pratiques sexuelles : longs préliminaires, fellation et cunnilingus, masturbation, massage érotique ou massage prostatique,...

La période réfractaire, en d'autres termes le temps entre l'éjaculation et la prochaine érection, s'allonge. Quant à l'éjaculation, elle peut être moins puissante. Rien de grave, si vous constatez ces évolutions, elles sont physiologiques !

Les facteurs en cause

Le vieillissement modifie habituellement le désir et le comportement sexuel mais là encore, dans des proportions très variables d'un homme à l'autre. 

Plusieurs facteurs entrent en jeu dans l'appauvrissement de la vie sexuelle : comment vit-il l'avancée en âge ? Comment évolue la vie personnelle et de couple ? Les stimulations sexuelles sont-elles devenues rares dans un couple ancien ? Pour les plus âgés, un facteur sociétal entre aussi en jeu, avec une société qui peine encore à accepter la vie sexuelle de ses "seniors".

 Enfin, la survenue de maladie conditionne également la sexualité, tout comme la prise de traitement induisant parfois un trouble sexuel.

Des affections parfois en cause

Autres modifications plus fréquentes avec l'âge, pouvant perturber la vie de couple : les troubles urinaires, qui commencent à survenir chez certains, la prostate s'hypertrophiant. Besoins pressants, réveillant la nuit, fait d'uriner trop lentement ou trop faiblement… 

"L'hypertrophie bénigne de la prostate touche la moitié des hommes environ, sans qu'il soit nécessaire d'opérer pour autant", rassure le Pr Stéphane Droupy, urologue

La production de testostérone baisse progressivement au cours de la vie mais quand elle est importante, on parle de "syndrome de déficit en testostérone lié à l'âge" (connue du grand public sous le nom d'andropause). 

Ce déficit augmente avec l'âge, avec une fréquence de plus de 20% environ après 70 ans selon le Pr Droupy. Il provoque parfois des troubles sexuels, notamment une baisse de libido, des érections de moins bonne qualité, mais aussi des troubles variés comme une fatigue, des insomnies, une diminution de la masse musculaire, une ostéoporose, voire une humeur dépressive.

"Il est à rechercher dans certaines populations à risque, en cas de trouble du désir ou de l'érection : les diabétiques, les obèse, en cas d'antécédent d'infertilité, d'opération du cancer du testicule", précise le médecin. Lorsque le déficit androgénique lié à l'âge est objectivé par une prise de sang, il peut se traiter par apport de testostérone. D'après l'urologue, les médecins français sont toutefois très frileux à prescrire cette hormone, en comparaison aux Etats-Unis.

La communication, la clé du couple

Si les femmes sont davantage informées de la ménopause, les hommes souffrent trop souvent d'un manque d'informations et ils s'inquiètent parfois de changements qui sont normaux. Ils ont tendance à se réfugier dans le silence et un certain fatalisme, et évitent parfois les rapprochements intimes pour ne pas être confrontés à une érection moins vaillante.

Quant à leur partenaire, elle peut ne pas se sentir désirée et mettre cet évitement sur le compte des kilos pris lors de la ménopause, par exemple. Autre incompréhension possible : si la femme évite les rapports parce qu'elle ne se sent pas bien dans sa peau, l'homme se dira que c'est imputable à ses érections moins rigides. Les incompréhensions ne sont pas réservées aux couples hétérosexuels. Le dialogue est donc indispensable pour éviter ces erreurs d'interprétation et un cercle vicieux qui n'aboutira qu'à renforcer l'éloignement.

La communication dans le couple est donc essentielle pour s'adapter aux modifications que chacun rencontre avec l'âge. Ces évolutions sont alors l'occasion de trouver une nouvelle dynamique sexuelle à deux. Et pour l'homme qui a un trouble sexuel, la ou le partenaire joue un rôle-clé dans l'écoute et le soutien.

Les sexologues constatent que la femme est souvent un moteur dans une prise en charge médicale, face au fatalisme de l'homme, jugeant souvent ses troubles inéluctables. "Les hommes n'osent pas en parler", confirme le Pr Droupy qui décrit 2 types de réaction chez les femmes : une majorité est très compréhensive, rassurante au début puis évitant de solliciter sexuellement l'homme pour ne pas le mettre en échec et enfin l'incitant à consulter ; une proportion plus rare vit très mal le trouble de l'érection et exige une prise en charge rapide.

Savourer le plaisir…

A la lecture de ces conséquences de l'âge, les lecteurs peuvent s'inquiéter, craindre de vieillir et de ne pas être à la hauteur. Or les modifications détaillées ci-dessus n'empêchent pas une sexualité épanouie chez la grande majorité des plus de 50 ans, bien au contraire ! Et le plaisir sexuel n'est pas moins bon… La connaissance des modifications permettra de ne pas trop stresser et de mieux s'adapter.

Ainsi, si le désir se fait moins impérieux, la tendresse et la complicité avec la partenaire compenseront au début de l'étreinte. Pourquoi ne pas tenter un massage ou un jeu érotique pour faire durcir davantage  l'érection ? C'est le moment de découvrir les préliminaires plus longs et de les savourer… Les dames sont d'ailleurs comblées de cette évolution et  comme il y a habituellement un meilleur contrôle de l'éjaculation, elles prennent grand plaisir à des ébats plus longs, plus en accord avec la physiologie féminine. Quant aux hommes, dès lors qu'ils abandonnent la notion de performance, ils y prennent un plaisir immense.

A partir de 50 ans, l'homme n'a plus forcément à s'investir autant dans sa carrière ; les enfants grandissent et quittent le nid conjugal, le couple subit parfois un surplace et s'enlise dans une routine délétère. Alors que l'on est encore jeune, le défi à relever se trouve sans doute dans le couple ! Les partenaires sont suffisamment en forme pour se découvrir, s'investir dans de nouveaux projets, des voyages, mais aussi dans un tête-à-tête sensuel.

Pour ceux qui se retrouvent célibataires, après un divorce, un nouveau monde s'ouvre à eux, riche en découvertes et en nouvelles vibrations avec une nouvelle partenaire, ou plusieurs… "Les réseaux sociaux et sites de rencontres sont des facteurs de changement des comportements chez les seniors", confirme le Pr Droupy.

Quelle que soit la configuration, le cap des 50 ans est donc loin de sonner le glas de la vie sexuelle : la "sexualité brute" des débuts cède la place à une sensualité riche en plaisir, qui gagne en intensité grâce à une meilleure connaissance de soi et un partage supérieur avec la partenaire…

Quand consulter ?

"La fréquence des troubles de l'érection augment avec l'âge, constate le Pr Droupy, urologue. Entre 40 et 49, on estime qu'elle est 11% environ entre 50 et 59 ans et elle passe à 23%, entre 60 et 69%", d'après une étude[1] du Pr Guiliano. En cas d'érection insuffisante pour pénétrer sa partenaire ou pour aboutir à une éjaculation, il est vivement conseillé d'en parler à son médecin pour bénéficier d'un bilan et un traitement. L'urologue conseille de le faire rapidement, a fortiori quand l'homme est inquiet. La dysfonction érectile peut être le signe d'une autre affection, comme une maladie des artères coronaires : "c'est un symptôme sentinelle qui permet de faire un diagnostic précoce alors que le symptôme peut paraître trivial", et de déboucher sur une prise en charge ou des conseils d'hygiène de vie. La pratique d'une activité physique régulière, le sevrage tabagique et une consommation modérée d'alcool amélioreront la santé globale, mais aussi la rigidité des érections.

En ce qui concerne les troubles urinaires, une consultation est vivement recommandée lorsqu'ils entachent la qualité de vie ou la vie de couple. Le médecin généraliste peut mette en place un traitement médicamenteux mais l'urologue sera incontournable en cas d'intervention chirurgicale.

Si l'homme ne veut pas consulter, le Pr Droupy conseille à la partenaire de trouver un médecin qui est à l'aise avec le symptôme et de programmer un rendez-vous. Si la relation avec le généraliste n'est pas suffisamment bonne ou s'il ne prend pas en charge les troubles de l'érection, pourra au moins conseiller quelqu'un de compétent. Le gynécologue peut aussi être de bon conseil concernant un spécialiste. Il recommande également d'accompagner son amoureux au rendez-vous, la prise en charge est souvent plus efficace quand elle est faite à deux.

[1] Advances in the Treatment of Erectile Dysfunction. Giuliano. European Urology. Nov 2002. DOI: http://dx.doi.org/10.1016/S1569-9056(02)00111-2