Variole du singe : les attaques contre des primates se multiplient au Brésil

"Les gens doivent savoir que la transmission que l'on voit actuellement se produit entre humains." Lors d’un point presse sur la variole du singe organisé ce mardi 9 août, une porte-parole de l’OMS, Margaret Harris, est revenue sur la multiplication des attaques contre des primates au Brésil.

Les gens "ne devraient certainement pas s'attaquer aux animaux", a-t-elle précisé. Mme Harris a souligné que le meilleur moyen de freiner la propagation du virus était de reconnaître les symptômes, d'obtenir de l'aide auprès d'un médecin et de prendre "des précautions pour empêcher la transmission".

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Des singes empoisonnés et blessés

Elle était interrogée sur des informations faisant état d'attaques contre des singes au Brésil. Le site d'informations brésilien G1 a indiqué qu'une dizaine auraient été empoisonnés, et certains blessés, en moins d'une semaine dans une réserve naturelle de Rio do Preto, dans l'Etat de Sao Paulo. 

D'autres ont reçu des jets de pierre ou ont été pourchassés ou empoisonnés dans différentes villes brésiliennes, selon G1 qui cite l'association de lutte contre le trafic illégal d'animaux sauvages Renctas. 

Les humains, principaux vecteurs du virus

Le terme de variole du singe a été utilisé lorsque ce virus fut découvert en 1958 chez des singes dans un laboratoire au Danemark, mais le virus a été mis en évidence chez différentes espèces animales, en particulier les rongeurs. Le premier cas humain a été détecté en 1970 en République démocratique du Congo. 

Ce virus peut se transmettre de l'animal à l'homme mais l'explosion récente des cas dans le monde est due à la transmission entre humains lors de contacts étroits, a expliqué Mme Harris.